A raiva humana mata. Embora sejam registrados poucos casos por ano no país, quem desenvolve os sintomas graves da infecção raramente tem chances de cura. Por isso, é importante tomar cuidado com animais que possam transmitir o vírus.
Entre eles está o morcego-vampiro, que tem esse nome porque se alimenta de sangue. Mais comum em áreas rurais, onde ataca o gado, esse bicho também pode ferir pessoas. A seguir, conheça detalhes sobre a doença e veja como se proteger.
Como é a transmissão da raiva
A raiva é transmitida por um vírus. Apenas mamíferos carregam esses agente etiológico, desde pets (cães e gatos) até animais silvestres como graxains, guaxinins do tipo mão-pelada e saguis.
Outro hospedeiro é o morcego-vampiro (Desmodus rotundus). Ele acaba sendo uma preocupação maior porque vive em grandes colônias. Ou seja: onde há um exemplar infectado, pode haver outras dezenas ou centenas deles.
Os morcegos costumam viver em cavernas, ocos de árvores e poços artesianos antigos. Ainda, podem se instalar no interior de prédios abandonados. O importante é ter um corpo d’água por perto para matar a sede dessas criaturas.
Apesar dos riscos, vale dizer que o simples contato com um bicho não significa que você vai desenvolver a raiva humana. Isso porque o vírus só penetra no corpo quando a saliva do animal infectado atinge um ferimento aberto ou alguma mucosa.
As principais formas de transmissão da doença são por meio de mordedura ou arranhadura. Porém, uma simples lambida pode ser suficiente para passar o vírus.
Sintomas da raiva humana
O tempo de incubação do vírus da raiva varia bastante. Em geral, quanto mais próximo da cabeça da vítima estiver o ferimento, mais rápida será a progressão da doença. Isso porque ela atinge o cérebro e compromete o sistema nervoso.
Os primeiros sintomas se assemelham a uma infecção comum. Pode haver mal-estar, dor de cabeça, perda de apetite, enjoo e desarranjo gastrointestinal.
À medida que o vírus se espalha pelo cérebro, surge a encefalite. Essa inflamação agrava o quadro neurológico do paciente, que pode apresentar:
- Febre alta, próxima aos 40°C;
- Confusão mental;
- Agressividade e acessos de fúria;
- Hiperexcitabilidade (até mesmo sexual);
- Espasmos musculares dolorosos;
- Crises convulsivas;
- Hidrofobia (dificuldade para engolir);
- Fotofobia (sensibilidade à luz).
Nos estágios mais avançados da raiva humana, o sistema nervoso está tão comprometido que o corpo sucumbe a uma síndrome paralítica generalizada. Depois vem o coma e, em seguida, morte por parada respiratória.
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Tratamento para raiva humana
O Guia Prático de Atendimento Antirrábico no Rio Grande do Sul, publicação da Secretaria da Saúde do Estado, traz recomendações para prevenir e tratar a raiva humana. Confira:
Profilaxia pré-exposição
Esse cuidado é indicado a profissionais com risco de exposição permanente ao vírus da raiva. São médicos veterinários, biólogos e trabalhadores do campo, por exemplo.
Nesses casos, recomenda-se tomar três doses preventivas da vacina antirrábica, dentro de um período de 28 dias. Também é importante realizar o controle sorológico pelo menos a cada dois anos para verificar se ainda há anticorpos para a doença.
Tratamento pós-exposição
Se você sofrer ataque de um animal possivelmente transmissor da raiva, primeiro lave a ferida com água e sabão. Após isso, aplique álcool-iodado ou outro antisséptico semelhante.
Como o vírus é sensível a agentes químicos, pode ser neutralizado em poucos minutos com a profilaxia. Dessa forma, a raiva humana tem cura antes de causar danos irreversíveis.
No entanto, por precaução, ainda é preciso procurar uma unidade de saúde para aplicação do soro antirrábico e da vacina. Pelo protocolo gaúcho, são necessárias quatro doses desse imunizante.
Onde tomar vacina contra raiva humana no RS
A rede pública de saúde oferece o tratamento antirrábico gratuitamente. Portanto, em caso de mordedura ou acidente envolvendo animal silvestre, procure a unidade mais próxima de sua casa. A avaliação médica apontará a necessidade de soro ou vacina.
Em Porto Alegre, os locais que aplicam a vacina antirrábica são os seguintes:
Unidade de Saúde Modelo
Endereço: Rua Jerônimo de Ornellas, 55
Fone: (51) 3289-2555
Atendimento: Segunda a sexta-feira, das 08h às 12h, das 13h às 17h e das 18h às 21h30min
Unidade de Saúde Tristeza
Endereço: Rua Wenceslau Escobar, 2442
Fone: (51) 3268-8703
Atendimento: Segunda, quarta e sexta-feira, das 8h à 14h
Casos de raiva em humanos no Brasil
Entre 2011 e 2021, o Brasil registrou, em média, quatro casos de pessoa com raiva humana por ano. São considerados episódios isolados, mas bastante graves, mesmo assim.
Quem desenvolve sintomas dificilmente tem chances de cura, devido ao caráter agudo e progressivo da infecção. Até hoje, são conhecidos apenas dois pacientes que sobreviveram à doença no país.
Podemos dizer que o Rio Grande do Sul é um território privilegiado. Por aqui, o último caso de raiva em humanos foi detectado em 1981, na cidade de Três Passos. O ciclo urbano da doença também está sob controle, já que a maioria dos animais domésticos recebe vacina.
No entanto, a raiva continua a atingir bois e cavalos no meio rural, principalmente devido a ataques do morcego-vampiro. Desse modo, é necessário vacinar os rebanhos e adotar outras medidas preventivas.
Como se proteger da raiva humana
Se você convive com morcegos em sua residência ou propriedade rural, tem que tomar cuidado com a raiva. O Guia de Atendimento Antirrábico no RS lista algumas orientações. Confira:
- Evite tocar em animais feridos e doentes;
- Se um morcego invadir a residência, não o manipule diretamente – em vez disso, use um balde ou panos para capturá-lo;
- Em seguida, ligue para a Vigilância Ambiental de seu município, que poderá recolher o bicho e, inclusive, enviá-lo para diagnóstico laboratorial de raiva;
- Em caso de exposição ao mamífero, com ou sem agressão, procure atendimento de saúde;
- A profilaxia para raiva humana também é indicada em casos duvidosos, quando não há certeza de contato – por exemplo, se você acorda e se depara com um morcego dentro de casa;
- Na zona rural, nunca entre em grutas ou furnas sem proteção;
- Notifique a existência de animais errantes na vizinhança;
- Lembre-se: casos confirmados de raiva em animais devem ser notificados à Secretaria Estadual de Agricultura, Pecuária e Irrigação do Estado do Rio Grande do Sul (SEAPI/RS). Se houver humanos envolvidos, a notificação também se estende à Regional de Saúde.
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Nossa equipe conduz o mapeamento da área para identificar focos de infestação. Então, aplica um produto inibidor para espantar a colônia.
O trabalho também prevê a vedação das entradas, impedindo o retorno dos animais. Por fim, há a remoção do esterco e a sanitização completa do local, que elimina o mau cheiro e mata microrganismos nocivos.
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