Elas estão no imaginário popular. Nos filmes de terror e nos games, as plantas carnívoras são uma ameaça a qualquer animal. E, de certa forma, a ficção tem um fundo de verdade, pois certas espécies conseguem se alimentar de rãs e pássaros, por exemplo.
A boa notícia é que a maioria delas não passa de alguns centímetros de altura. Sendo assim, as presas são criaturas igualmente pequenas. Não há risco para humanos ou bichos de estimação. Sendo assim, cabe questionar se esse tipo de vegetal serviria para eliminar insetos do ambiente. Continue conosco e tire suas dúvidas.
O que são plantas carnívoras?
Mais do que alimentar o imaginário das pessoas, as plantas carnívoras são muito importantes para a área da pesquisa e para o ecossistema como um todo. Elas buscam nutrientes adicionais capturando e digerindo insetos, aranhas e outros pequenos animais. E você sabe por que elas se alimentam desses seres? Nós vamos te responder no próximo tópico.
Como as plantas carnívoras se alimentam
Não é apenas entender a alimentação dessas plantas. A principal fonte de energia de toda planta é a fotossíntese. Ou seja, ela precisa apenas de água e luz do sol para sobreviver.
No entanto, há uma diferença entre as margaridas que você cultiva no quintal de casa e as plantas carnívoras. Essas últimas se desenvolvem em solos com poucos nutrientes. Por isso, precisam “complementar a dieta” com outros seres vivos.
O mecanismo de captura é engenhoso. Algumas espécies atraem pequenos animais utilizando-se de cores vivas e odores específicos – pode ser tanto um aroma doce quanto cheiro de carniça. Depois, elas prendem moscas, mosquitos e aranhas em uma armadilha. Em seguida, completam o processo de digestão.
Um dos exemplares mais famosos é a dioneia, ou vênus papa-moscas (Dionaea muscipula). Ela possui folhas denteadas que se assemelham a uma boca. Quando a vítima se aproxima, a estrutura se fecha.
Já as plantas do gênero Nepenthes são alongadas. O bicho desliza pelas paredes da flor e cai numa urna com líquido digestivo. As do gênero Drosera, por sua vez, contêm uma substância pegajosa chamada mucilagem, na qual os insetos se grudam sem conseguir escapar.
Após o bote, a refeição acontece lentamente. Certas plantas carnívoras demoram até 12 dias para digerir o alimento por completo. O ciclo de vida de cada “folha armadilha” se encerra, geralmente, após uma dezena de capturas, mas a planta em si costuma viver por muitos anos.
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Quais são os principais tipos de plantas carnívoras?
Cada uma com a sua característica, existem diversos tipos de plantas carnívoras, que vamos te apresentar abaixo.
Nepenthes rajah
Esse tipo de planta carnívora geralmente requer alta umidade e temperaturas baixas, típicas de altitudes elevadas (ultra-altas), o que dificulta o seu cultivo. Ela é conhecida por suas armadilhas ma hora de se alimentar, podendo ter como presas pequenos alimentos e pequenos vertebrados como sapos e lagartos.
A Nepenthes rajah usa pequenos jarros como armadilha para capturar suas presas, que são atraídas pelo néctar e pelo cheiro mais adocicado que ela expele.
Dionaea muscipula
Esse é um tipo de planta carnívora bastante comum em regiões mais pantanosas, como a Carolina do Norte e do Sul, nos Estados Unidos. Elas são conhecidas por suas armadilhas que se fecham rapidamente para capturar insetos.
Drosera spatulata
Suas folhas tendem a ser mais pegajosas, facilitando no momento em que elas capturam insetos, suas principais presas. Elas são encontradas geralmente em regiões temperadas e tropicais de todo o mundo.
Drosophyllum lusitanicum
Ela tem um diferencial das demais: se habitua e vive em climas mais secos, como na Península Ibérica e norte de Marrocos, por exemplo. Ela se alimenta de pequenos insetos que acabam ficando presos na sua cobertura de pelos glandulares, que produzem um líquido pegajoso.
Utricularia
A Utricularia é encontrada em todas as regiões predominantemente aquáticas no mundo. – Conhecida por suas armadilhas que capturam pequenos organismos aquáticos, como crustáceos e insetos. Para pegar essas presas, sua armadilha fica em forma de bexiga.
Qual a importância das plantas carnívoras no ecossistema?
Esse tipo de planta tem um papel crucial no equilíbrio dos ecossistemas, pois ajuda a controlar populações de insetos e outros pequenos organismos ambientes terrestres ou aquáticos naturais, prevenindo que certas espécies se tornem excessivas, o que pode causar desequilíbrios.
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Plantas carnívoras controlam os insetos no ambiente?
As plantas carnívoras eliminam insetos, pois esses são suas presas primárias, essenciais para sua nutrição. No entanto, elas não são eficazes para o controle de pragas ou para a redução da população de insetos em um ambiente doméstico ou comercial.
Pelo contrário, o mecanismo que as torna predadoras eficientes — o uso de cores vibrantes e, principalmente, de odores adocicados ou de carniça — tem o efeito de atrair mais moscas, mosquitos e outros artrópodes para a área onde estão.
Portanto, embora sejam importantes no equilíbrio de seus ecossistemas naturais, com mencionamos anteriormente, seu cultivo em casa não deve ser visto como uma solução para o controle de insetos. A quantidade de insetos que elas capturam é ínfima se comparada à infestação típica que necessitaria de controle.
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Por que as plantas carnívoras não substituem a dedetização
Em resumo, não adianta ter um jardim de dioneias e achar que as plantas carnívoras vão eliminar insetos. Pelo contrário: é capaz de a plantação atrair ainda mais moscas e mosquitos para o ambiente.
A solução contra animais indesejados é o controle de insetos, também conhecido como dedetização. O manejo correto das substâncias químicas mantém o local protegido por até quatro meses.
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