A doença de Chagas ainda preocupa os brasileiros. E, para evitá-la, é preciso combater a criatura transmissora: o inseto barbeiro. Siga conosco para conhecer as medidas capazes de eliminar essa praga.
O inseto barbeiro (Triatoma infestans)
Os insetos triatomíneos, popularmente conhecidos como chupão, procotó, bicudo ou barbeiro, englobam diversas espécies. Algumas das mais conhecidas são o Triatoma infestans e o Triatoma brasiliensis.
Embora possam apresentar hábitos diferentes, esses bichos têm uma característica em comum: são hematófagos. Tanto o macho quanto a fêmea se alimentam do sangue de animais vertebrados, inclusive humanos.
É nesse ataque que eles podem transmitir parasitas. Ou, pelo menos, deixam uma ferida que incha, coça e fica avermelhada.
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Ciclo de vida do barbeiro
O inseto barbeiro pode viver de 1 a 2 anos. O ciclo de vida começa quando a fêmea deposita ovos, que eclodem e dão origem às ninfas. Nesse estágio, a criatura não tem asas, mas já se alimenta de sangue.
Ao todo são cinco fases evolutivas até o barbeiro atingir a forma adulta. Quando plenamente desenvolvido, o barbeiro é capaz de voar e, assim, migrar de um esconderijo para outro.
Onde o inseto barbeiro vive?
A presença do barbeiro é mais comum em áreas silvestres. Ele se esconde em ninhos de animais, ou mesmo nas copas e nos troncos das árvores.
Também é possível que voe até quintais de residências. A partir daí, pode se alojar em cantinhos estratégicos, tais como:
– Frestas de paredes;
– Molduras de quadros;
– Camas, colchões e outros móveis.
Qual é a diferença entre barbeiro e percevejo?
Muitas vezes, o inseto barbeiro é confundido com percevejo. Isso porque ambas as pragas possuem corpo achatado e uma cabeça fina, alongada (usada justamente para sugar o sangue das vítimas).
A grande diferença é que o percevejo não transmite doença de Chagas. Porém, pode ser vetor de outros males, como explicamos no artigo abaixo.
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Doença de Chagas é transmitida pelo inseto barbeiro
De fato, o maior perigo relacionado ao inseto barbeiro é a doença de Chagas. Ela tem esse nome em alusão ao médico sanitarista Carlos Chagas, que identificou a enfermidade em 1909.
A doença de Chagas
Originalmente chamada de tripanossomíase americana, a doença de Chagas é uma infecção parasitária. Estima-se que, na década de 1980, tenha atingido entre 18 e 20 milhões de pessoas na América Latina.
A gravidade é tanta que, no Brasil, uma portaria do Ministério da Saúde exige a notificação compulsória de todos os casos. Isso acelera a identificação de surtos e, consequentemente, as medidas de controle necessárias para impedir o avanço do contágio.
Aqui no Rio Grande do Sul, houve 364 óbitos pela doença de Chagas entre 2008 e 2019. É uma média superior a 30 mortes por ano.
Modo de transmissão
A transmissão da doença de Chagas ocorre pelas fezes do barbeiro. É que, ao picar a vítima para sugar sangue, o bicho geralmente defeca.
Caso a pessoa coce o local da ferida, os microrganismos presentes no excremento podem penetrar o corpo e atingir a corrente sanguínea. Esse contato também é possível através das mucosas dos olhos, do nariz e da boca.
Há, ainda, a transmissão da doença de Chagas por meio de transfusão de sangue contaminado; de gestante para o filho, via placenta; ou pela manipulação de carne de caça contaminada.
Trypanosoma cruzi
O agente causador da doença de Chagas é o protozoário Trypanosoma cruzi. Ou seja: o inseto barbeiro só vai transmitir a infecção se estiver carregando esse parasita.
O Trypanosoma vive principalmente no sangue periférico e nas fibras musculares do hospedeiro. Ele é encontrado, por exemplo, no coração e no trato digestivo.
Sintomas da doença de Chagas
A doença de Chagas se apresenta de duas formas: aguda e crônica. A fase aguda pode passar despercebida, sem qualquer sintoma. No entanto, quem manifesta sinais costuma desenvolver:
- Febre;
- Mal-estar;
- Falta de apetite;
- Inchaço nas pálpebras e em outras partes do corpo;
- Aumento do baço e do fígado;
- Distúrbios cardíacos.
Já a forma crônica se manifesta por um longo período, podendo durar a vida toda do paciente. Muitos, inclusive, são portadores do Trypanosoma cruzi sem saber.
Vale acrescentar que, mesmo sem sintomas, a doença de Chagas pode comprometer funções vitais, como o funcionamento do coração e do aparelho digestivo.
A doença de Chagas tem cura?
As chances de cura da doença de Chagas chegam a quase 100% na fase aguda. Basta seguir o tratamento corretamente, com a ingestão de medicamentos prescritos por profissional de saúde.
Isso demonstra a importância do diagnóstico precoce. É que, quanto mais tempo leva da infecção até o início do tratamento, menor tende a ser a eficácia dos remédios.
Na fase crônica, o indivíduo com doença de Chagas pode continuar gerando anticorpos para o Trypanosoma cruzi durante 20 ou 30 anos. Assim, fica difícil testar a efetividade das medicações no longo prazo, pois não se sabe se houve cura definitiva.
E, infelizmente, não existe vacina para a doença de Chagas até o momento. Portanto, a melhor forma de prevenção é o controle do inseto transmissor.
Como se livrar dos insetos barbeiros?
As medidas preventivas contra o inseto barbeiro também valem para outras pragas, como carrapatos, aranhas e escorpiões. São as seguintes:
- Varrer o chão e limpar atrás dos móveis;
- Expor colchões, travesseiros e cobertores ao sol;
- Instalar telas nas portas e nas janelas para barrar a entrada de insetos;
- Rebocar ou passar massa corrida nas paredes para tampar frestas e rachaduras;
- Nunca acumular lenha ou outros entulhos perto de casa;
- Remover ninhos de pássaros do telhado.
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Além dessas ações, recomendamos o serviço profissional de controle de pragas, chamado de desinsetização ou dedetização. Ele cria uma barreira química no ambiente, eliminando eventuais focos de infestação e impedindo que novos invasores cheguem até o local.
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